西山公園對(duì)面的馬路邊，曾經(jīng)有片碧綠的荷塘，它就是外西湖。

這里盛開(kāi)過(guò)桂林市發(fā)現(xiàn)的第一朵并蒂蓮。因?yàn)橛兄己玫纳鷳B(tài)系統(tǒng)，“太空荷花”和翠鳥(niǎo)都曾到這里安家。桂林人也習(xí)慣到外西湖觀鳥(niǎo)、賞荷，周?chē)鷷r(shí)常洋溢著市民的歡聲笑語(yǔ)。

但這幾年，外西湖“病了”，湖水越來(lái)越少，荷葉也日漸凋零。如今，這里長(zhǎng)滿荒草，翠鳥(niǎo)也不見(jiàn)了。

外西湖到底怎么了?市民看在眼里急在心里，紛紛致電晚報(bào)熱線，希望了解外西湖的“病因”，看看相關(guān)部門(mén)能否采取一些有效措施，讓昔日美景重現(xiàn)。

從唐朝開(kāi)始，西湖荷塘就是桂林最早、最傳統(tǒng)的賞荷去處。桂林西湖還是“天下三十六西湖”之一，鼎盛時(shí)期，與杭州西湖齊名。3月14日，記者從市林業(yè)和園林局了解到，自古而傳的西湖，因?yàn)闅v史原因已經(jīng)湮滅。1987年新建西山公園的時(shí)候，恢復(fù)了3萬(wàn)多平方米的水面，分為內(nèi)西湖和外西湖，并在外西湖種植荷花。2008年，園林部門(mén)對(duì)西湖進(jìn)行清淤工程，讓內(nèi)西湖和外西湖水流更加貫通。

在園林管理部門(mén)眼里，外西湖的地位也和內(nèi)西湖一樣重要。十多年前，園林部門(mén)就在外西湖引種了大量的“太空荷花”。據(jù)介紹，這種荷花是伴隨中國(guó)航天科技發(fā)展，種子“登上”太空經(jīng)過(guò)輻射后開(kāi)出來(lái)的荷花，花朵比傳統(tǒng)荷花更大、更飽滿，顏色艷麗，花期更長(zhǎng)，觀賞價(jià)值也更高。太空荷花的花期可以持續(xù)到9月，散發(fā)著幽香的荷花延長(zhǎng)了外西湖的美。每年西山公園舉辦荷花展，如果有好的品種，也會(huì)移栽到外西湖里去，讓市民可以長(zhǎng)期欣賞。

每年夏天，西湖都會(huì)吸引一大批喜愛(ài)荷花的市民來(lái)此賞荷。而位于西山公園外側(cè)的外西湖，則因8000多平方米的開(kāi)放湖面深受市民游客喜愛(ài)。據(jù)了解，曾經(jīng)有市民為了拍到荷花最美的一刻，從清晨五六點(diǎn)就靜靜等候，對(duì)陽(yáng)光照在花瓣上的角度選了又選，直至上午九十點(diǎn)鐘才按下快門(mén)。

“盛夏時(shí)節(jié)，碧綠的荷葉連成一片;秋末冬初，圓潤(rùn)的蓮蓬低垂著頭……不論何時(shí)路過(guò)，總讓人忍不住多看幾眼。”居住在附近的市民譚女士津津樂(lè)道地回憶，2013年，外西湖開(kāi)了一朵并蒂蓮，“報(bào)紙上說(shuō)這是桂林發(fā)現(xiàn)的第一朵并蒂蓮，開(kāi)花的概率只有十萬(wàn)分之一?！?/p>

“并蒂蓮花開(kāi)，好運(yùn)自然來(lái)?！弊T女士說(shuō)，被發(fā)現(xiàn)僅僅2天，就有兩千多人來(lái)到湖邊觀賞這朵并蒂蓮，“咔嚓咔嚓的拍照聲響個(gè)不停，有市民為了拍到它的美，專門(mén)花費(fèi)4000多元買(mǎi)了新相機(jī)，等趕到湖邊想要拍攝時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)數(shù)十架相機(jī)和攝像機(jī)早就把最佳的拍攝位置占滿。還有位黃姓市民，凌晨4點(diǎn)天不亮，就趕到湖邊搶位置，更夸張的還有生活在柳州的桂林人，專程趕火車(chē)從柳州來(lái)到外西湖邊，只為看這朵并蒂蓮一眼……(詳見(jiàn)《桂林晚報(bào)》2013年7月24日5版、7月26日11版)

為了保護(hù)這朵珍貴的并蒂蓮，園林部門(mén)加強(qiáng)了監(jiān)管和防護(hù)，專門(mén)請(qǐng)“保鏢”24小時(shí)看護(hù)這朵花中驕子。

“后來(lái)并蒂蓮也出現(xiàn)過(guò)幾次，但是那朵并蒂蓮的盛況，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！本幼≡谖魃铰飞系睦辖址换匚兜?，“大家始終忘不了的是外西湖上那朵高潔的并蒂蓮，認(rèn)為是人杰地靈的象征?！?/p>

此后，外西湖逐漸成為桂林的“明星湖”，名聲大噪。

◎桂林市民的“心頭愛(ài)”

除了顏值，外西湖還裝滿了桂林市民的回憶。

“桂林人自古就對(duì)荷花充滿熱情?！惫鹆置袼讓＜乙旁谝淮尾稍L中介紹，桂林獨(dú)特的地貌衍生了眾多水系，這給桂林人創(chuàng)造了大量種植荷花的條件。資料記載，唐、宋時(shí)期，擁有眾多荷塘的桂林深受文人墨客喜愛(ài)。桂林百姓也深受影響，對(duì)蓮花的喜愛(ài)在唐、宋時(shí)期達(dá)到高峰。這樣的喜愛(ài)一代又一代地傳承了下來(lái)。到了現(xiàn)代，桂林人依然有賞荷、愛(ài)荷的情結(jié)。會(huì)仙濕地、西山公園、南溪山公園和八角塘也成了桂林人夏天必去的打卡地。其中，西湖因?yàn)槲恢玫靡?，始終是附近居民的“心頭愛(ài)”。

“外西湖陪伴了我的整個(gè)童年?！笔忻癫芘坑浀茫?0多年前，她在西山小學(xué)讀書(shū)，每天放學(xué)后，最愛(ài)逛外西湖，她和小伙伴們會(huì)專門(mén)沿著湖邊的小路走。

“小時(shí)候湖邊有好幾棵桑樹(shù)，我們養(yǎng)蠶，就自己去湖邊摘。還有小朋友和父母拿著小水桶，到湖里摸龍蝦。因?yàn)榄h(huán)境好，外西湖還吸引了翠鳥(niǎo)、繡眼鳥(niǎo)等鳥(niǎo)類安家。我還記得第一次看到靈巧的翠鳥(niǎo)飛過(guò)水面的喜悅?！痹诓芘康幕貞浿?，外西湖充滿了快樂(lè)和溫馨。

后來(lái)，曹女士搬了家，但每次開(kāi)車(chē)路過(guò)，總?cè)滩蛔】赐馕骱籽邸Ｃ慨?dāng)看到這里一如記憶中般荷葉田田的模樣，曹女士也會(huì)覺(jué)得有絲絲愉悅。

去年，曹女士帶兒子到外西湖踏青，走走曾經(jīng)走過(guò)的小路，但卻找不到記憶中瀲滟湖水和田田的荷葉，“雜草有一人高，嘰嘰喳喳的翠鳥(niǎo)也飛走了?！?/p>

外西湖到底怎么了?很多市民和曹女士一樣看在眼里急在心里。

◎外西湖“生病”已數(shù)年

3月5日清晨，記者在外西湖看到，這片曾經(jīng)的“明星湖”上長(zhǎng)滿雜草。湖水淺淺的，連裸露的泥巴都蓋不住。許多枯黃的雜草蓋在湖面上，放眼望看去，一片雜亂。

“我們都能明顯感覺(jué)到外西湖‘病’了。”譚女士指著湖面說(shuō)，三四年前，外西湖的荷葉就漸漸稀疏了。后來(lái)，湖水逐漸變少，湖里長(zhǎng)出了雜草，到了前年，雜草長(zhǎng)得比荷花還茂盛。

記者查閱資料發(fā)現(xiàn)，2020年7月7日，晚報(bào)刊發(fā)《外西湖荷花為何盛況不再》一文，對(duì)外西湖荷花日漸凋零的情況進(jìn)行過(guò)報(bào)道，當(dāng)時(shí)正值荷花盛花期，但外西湖卻是“荷花稀稀拉拉的，湖內(nèi)野草比花還高”的情況。

當(dāng)時(shí)，有西山公園管理處工作人員回應(yīng)稱，正常情況下，夏天的外西湖水量充盈，水深維持在五六十厘米。假如趕上雨天，水位還會(huì)上漲不少。對(duì)于荷花而言，這樣的水量和環(huán)境才最適合生長(zhǎng)。然而，2018年，西湖就出現(xiàn)了很明顯的湖水流失現(xiàn)象。工作人員發(fā)現(xiàn)，往往下一場(chǎng)暴雨，水量維持三四天后就會(huì)明顯減少。到了冬天，園林工人對(duì)西湖進(jìn)行了徹底檢查，發(fā)現(xiàn)湖底增加了不少裂縫，有些裂縫甚至有成年男性的拳頭那么寬。

到2019年，“漏水”現(xiàn)象更加厲害，地勢(shì)較高的西山公園內(nèi)西湖給外西湖“補(bǔ)水”，才勉強(qiáng)維持了當(dāng)年的滿塘荷花。從2020年開(kāi)始，西湖存不住水的情況愈發(fā)嚴(yán)重。無(wú)論下再大的雨，外西湖都會(huì)在一夜之間從“湖”變成“沼澤”。內(nèi)西湖“補(bǔ)水”也堵不上外西湖“漏水”的缺口。水量缺乏引起生長(zhǎng)環(huán)境改變，才導(dǎo)致荷花變少。受自然條件限制，園林部門(mén)也無(wú)法實(shí)現(xiàn)補(bǔ)種、換種，只能眼睜睜地看著荷花日漸衰敗。

◎昔日美景何時(shí)恢復(fù)

那么，外西湖的“病因”到底是什么?為什么會(huì)“纏綿病榻”數(shù)年?

“外西湖荷花日漸稀疏的現(xiàn)象確實(shí)是因?yàn)槿彼?。”市林業(yè)和園林局綠化管理科科長(zhǎng)李騰釗說(shuō)，荷花生長(zhǎng)的條件，需要有50多厘米深的湖水覆蓋根部。但從四五年前開(kāi)始，外西湖就出現(xiàn)了很明顯的“漏水”現(xiàn)象，往日能覆蓋住淤泥的湖水存不住，很快就滲透入土壤，流失了，“這一兩年，因?yàn)榇娌蛔『?，外西湖的水域環(huán)境已經(jīng)不再適宜荷花生長(zhǎng)，園林部門(mén)也就沒(méi)有再往湖里投放新的荷花品種了，這里的荷花便漸漸凋零了?！?/p>

據(jù)了解，2017年開(kāi)始，有關(guān)部門(mén)對(duì)外西湖管道進(jìn)行施工。2018年，外西湖出現(xiàn)了漏水現(xiàn)象，相關(guān)工作人員專門(mén)對(duì)漏水原因進(jìn)行了檢查，分析漏水現(xiàn)象可能是管道施工的防滲措施沒(méi)做好，也有可能是內(nèi)西湖通往外西湖的涵管有滲漏。

那么，外西湖的美要等多久才能重現(xiàn)?李騰釗說(shuō)，現(xiàn)在還沒(méi)到荷花發(fā)芽的時(shí)候，因?yàn)槟嗤谅懵叮馕骱砰L(zhǎng)滿荒草?！跋嚓P(guān)部門(mén)已經(jīng)找專家會(huì)商了好幾次，正在尋找準(zhǔn)確漏水的點(diǎn)位，盡快進(jìn)行處理。”

“這幾年，每到荷花開(kāi)放的季節(jié)，我都會(huì)向有關(guān)部門(mén)打電話，反映外西湖的情況，但情況始終沒(méi)有變化?！庇浾咴谕馕骱稍L時(shí)，一位路過(guò)的市民主動(dòng)靠過(guò)來(lái)說(shuō)。“夏天馬上又要來(lái)臨，希望能趕在夏天到來(lái)之前，讓外西湖恢復(fù)健康，再現(xiàn)曾經(jīng)的美。”

譚女士告訴記者，自己家里還保存著一幅多年前她在外西湖畫(huà)的國(guó)畫(huà)。這張畫(huà)里，有可愛(ài)的翠鳥(niǎo)，也有盛開(kāi)荷花。“我給這張畫(huà)取名《美好家園》，往日的外西湖，人和自然和諧相處，怡然自得，就是我夢(mèng)中家園的樣子。”

“希望這一次有關(guān)部門(mén)能盡快行動(dòng)起來(lái)，讓外西湖的美景早日恢復(fù)?！弊T女士說(shuō)，“如果曾經(jīng)的外西湖美景以后只能從畫(huà)里看到，這不僅僅讓我們這些愛(ài)荷花愛(ài)西湖的人傷感，也是我們桂林的損失?！?/p>