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據香港《南華早報》網站11月25日報道,中國研究人員發現,有些人因為額葉較為發達,年老時能保持頭腦敏銳。這可能是人類進化過程中自然選擇的結果。
這些研究人員分析了認知表現突出的老年人與輕度認知障礙的老年人大腦結構有何差異。
該研究論文11月11日發表在中國期刊《科學通報》上。研究發現,成功認知老化(即認知表現突出)的人額葉區大腦結構保持得較好,而輕度認知障礙的人在另一腦區顳葉區表現出結構退化。
研究論文的作者們進一步提出了“額葉保持、顳葉損傷”假說,以解釋個體認知老化過程存在差異有什么樣的神經基礎。
額葉區與較高級的認知功能相關,比如做決策、解決問題和集中注意力。
該研究論文的通訊作者、北京師范大學研究員陳姚靜說,人類額葉是最晚進化出來的,卻比其他功能區更早表現出與年齡相關的衰退。
陳姚靜說:“有一種理論叫‘后進先出’。最晚進化出來的部分會最先衰退,因為人類往往會把生存能力保存到最后。因此,對大多數老年人來說,額葉功能會較早衰退。但對于成功認知老化的人來說,他們的額葉保持得很好。”