據美國《紐約時報》網站3月31日報道,據兩名關注雇傭兵流動情況的人士說,數百名敘利亞武裝人員正在前往烏克蘭與俄羅斯軍隊并肩作戰,而他們實際上是為了報答莫斯科在敘利亞內戰中幫助巴沙爾·阿薩德總統鎮壓叛軍。
據稱,第一批雇傭兵已抵達俄羅斯接受軍事訓練,后將前往烏克蘭。這里面包括來自敘利亞某陸軍師的至少300名士兵,他們曾與在內戰期間前往敘利亞支援巴沙爾的俄羅斯軍官有過密切合作。還有更多的雇傭兵可能正在路上。
報道稱,敘利亞近年來發展成為一個雇傭兵輸出國,這是多年戰爭的殘酷后果。戰爭讓許多人獲得了作戰經驗,但也嚴重破壞了國家經濟,人們現在很難找到工作。因此,他們以雇傭兵的身份前往利比亞、阿塞拜疆、中非共和國參戰——現在則是烏克蘭。