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據澳大利亞洛伊解讀者網站3月16日報道,中老鐵路從萬象向北開出的新型客運列車上擠滿了人,其中大多數是老撾乘客。人們不斷看到來自中國的貨運列車在沿途停靠或駛過,這表明老撾已經不再孤立。
報道稱,一個位于萬象的樞紐已經建成,其作用包括將集裝箱從中國列車轉運到泰國列車上,這也被視為朝著建設一條全面連接鐵路系統的新鐵路橋邁出的第一步。
老撾副外長通潘前不久在接受洛伊解讀者網站記者采訪時表示,老撾將擁有更多跨湄公河橋梁,并計劃修建通往越南港口的鐵路/公路走廊,甚至可能還有一條通往柬埔寨的旅游鐵路。
報道稱,中老鐵路使用老撾語、漢語和英語。在新冠疫情暴發前,該國就已越來越依賴來自北方的游客。在萬象,到處可以看到比亞迪汽車等中國商品的廣告牌。
據報道,近幾周來,這段線路的單日旅客發送量有時可達上萬人次。通潘說,從老撾前往中國北方的空中航線也即將恢復,以期恢復疫情前每年約470萬的國際游客數量。老撾預計今年的游客人數將達到該數據的三分之一左右,其中至少四分之一是中國游客,之后還會迅速增加。